Die USA sind die führende Wirtschafts- und Finanznation der Welt. Über zwei Drittel der US-Volkswirtschaft macht der Dienstleistungssektor aus. Das verarbeitende Gewerbe trägt mit rund 20 Prozent zum Bruttoinlandsprodukt bei. Die Landwirtschaft ist heute wirtschaftlich mit rund einem Prozent zum BIP fast vernachlässigbar. Die USA erwirtschaften jährlich rund ein Fünftel des Welteinkommens und verfügen über einen riesigen Binnenmarkt mit über 300 Millionen Menschen. Das Bruttoinlandsprodukt lag im Jahr 2008 bei rund 14,4 Mrd. US-Dollar. Nach Deutschland und China sind die Vereinigten Staaten von Amerika der drittgrößte Exporteur der Welt. Die Hauptabnehmerländer der US-amerikanischen Waren sind die Nachbarländer Kanada und Mexiko sowie Deutschland, China, Japan und Großbritannien. Traditionell spielen die Metropolen an der Ost- und Westküste der USA sowie die Metropolen am Michigan See die zentralen Rollen in der US-amerikanischen Wirtschaft. Wirtschafts- und Finanzmetropole Nummer Eins ist New York. New York ist einer der führenden Finanzplätze der Welt mit der Wall Street. An der Wall Street hat die weltweit größte Wertpapierbörse ihre Heimat - die New York Stock Exchange (NYSE). New York hat auch eine bedeutende Rohstoffbörse und Metallbörse. Zahlreiche Weltkonzerne haben New York als Standort ausgesucht, unter anderem ist New York die bedeutendste Metropole der Welt in der Medienwirtschaft. Unter anderem sind in New York die Medienkonzerne Time Warner und Viacom ansässig. Auch das weltweit größte Pharmaunternehmen Pfizer hat in der Metropole am Hudson River seinen Sitz. Zu den Weltkonzernen in New York gehört auch der weltweit größte Versicherungs- und Finanzdienstleister AIG (American International Group).
Los Angeles ist eine der führenden Wirtschaftsmetropolen in den USA, wo vor allem die Medien- und Filmwirtschaft wichtige Rollen spielen. Hollywood ist immer noch der Inbegriff der Filmwirtschaft in den USA. Neben der Film- und Unterhaltungsindustrie ist LA vor allem ein Standort für den Immobilienhandel, der Luft- und Raumfahrtindustrie, der Petrochemie, der Elektrotechnik und des Maschinenbaus. Neben Los Angeles ist San Francisco die Wirtschaftsmetropole an der Westküste der USA. Hier hat sich vor allem die New Economy mit zahlreichen Großunternehmen angesiedelt. Südlich der Metropolregion San Franciscos liegt das bekannte Silicon Valley, die Kernregion der US-amerikanischen IT-Firmen. Im Herzen von Silicon Valley liegt die Stadt Mountain View, wo unter anderem Weltkonzerne wie Google oder Microsoft-Abteilungen ihren Sitz haben. San Francisco hat sich stark im Bereich der Biomedizin und der Biotechnologie positioniert. In der Metropole sind traditionsreiche Firmen wie Levi Strauss & Co angesiedelt.
Das industrielle Herz der USA schlägt im Norden am Michigan-See mit den Industriemetropolen Chicago und Detroit. Chicago hat eine der größten Rohstoffbörsen der Welt mit der Chicago Board of Trade und eine der größten Metallbörsen mit der Chicago Mercantile Exchange. Chicago ist vor allem im Wirtschaftsbereich des verarbeitenden Gewerbes stark positioniert und eine der größten Messestädte in den USA. Detroit war früher eine blühende Wirtschaftsmetropole und hat durch die Krise in der US-amerikanischen Automobilindustrie mit Leerständen zu kämpfen. In Detroit sind die großen Automobilhersteller wie General Motors, Chrysler und Ford ansässig. Keine andere Stadt steht so für die US-amerikanische Automobilindustrie wie Detroit. Ein wichtiges Zentrum der US-amerikanischen Ölindustrie ist Dallas im Bundesstaat Texas. Dallas ist heute auch ein Zentrum der Computer- und Telekommunikationsindustrie und ist der zweitgrößte Standort für die Computerspielindustrie. Unternehmen wie Texas Instruments haben in Dallas ihren Unternehmenssitz. Zu den großen Metropolen im Süden der USA gehört auch Houston mit rund 5,7 Millionen Menschen in der Metropolregion. Houston ist neben Dallas das Zentrum der Ölindustrie in den USA und ist vor allem durch das NASA-Kontrollzentrum weltbekannt geworden. Houston hat einen der bedeutendsten Häfen in den USA.
Zu den wohlhabendsten Ländern der Welt gehört Kanada. Kanada gehört zu den TOP 10 der größten Volkswirtschaften. Kanada hat vor allem einen Reichtum an Rohstoffen wie Nickel. Nach Saudi Arabien hat Kanada die größten Erdölreserven der Welt. Auch Vorkommen von Edelmetallen und Industriemetallen machen die kanadische Wirtschaft reich. Kanada hat wie Deutschland eine sehr exportausgerichtete Wirtschaft. Im Osten des Landes ist die verarbeitende Industrie stark ausgeprägt. Kanada hat eine sehr dynamische Wirtschaft mit einer geringen Arbeitslosigkeitsquote von rund sechs Prozent. Traditionell ist die kanadische Wirtschaft sehr eng mit der US-amerikanischen Wirtschaft verknüpft. Die großen Wirtschaftsmetropolen liegen an der West- und Ostküste Kanadas mit Vancouver an der Pazifikküste und Toronto und Montreal an der Atlantikküste. Toronto ist die größte Metropole Kanadas mit rund 5,5 Millionen Menschen in der Metropolregion. Toronto ist ein wichtiges Zentrum der kanadischen Finanzwirtschaft und des Handels. Die Metropole hat mit der Toronto Stock Exchange die drittgrößte Börse in Nordamerika. Zahlreiche Banken haben sich in Toronto niedergelassen. Toronto ist auch eine Stadt der Medien- und Filmwirtschaft sowie IT-Industrie.
Zu den produktivsten Metropolen Kanadas gehört Vancouver, das sich im Jahr 2010 mit den Olympischen Winterspielen der Welt vorstellte. Der Hafen Vancouver ist der größte Seehafen Kanadas und überaus wichtig für die Wirtschaft der Metropolregion Vancouver, wo rund 2,2 Millionen Menschen leben. Nach Los Angeles und New York ist Vancouver der drittgrößte Standort der nordamerikanischen Filmindustrie. Ein wichtiges Standbein ist die Forstwirtschaft in Vancouver. Auch der Bergbau spielt traditionell in der Metropole an der Westküste eine wichtige Rolle. Zahlreiche große Bergbauunternehmen haben hier ihren Unternehmenssitz.