Der Finanzmarkt hat in den vergangenen Jahrzehnten eine weitreichende Modernisierung erhalten. Durch diese Entwicklungen und Änderungen ist er in seiner Gesamtheit überaus komplex geworden. Zahlreiche Angebote haben sich von Innovationen zu Gegenständen des Alltages entwickeln können. Ein solches Angebot stellen heute die EC-Karten der Finanzunternehmen dar.
Angeboten werden die EC-Karten mittlerweile von nahezu allen Banken in Deutschland. Hinsichtlich der Konzeption und der damit verbundenen Möglichkeiten handelt es sich bei diesem um Debitkarten. Die Ziele dieser Angebote wurden in den letzten Jahren klar definiert und sind heute weitaus komplexer, als es auf den ersten Blick erscheinen mag. Die EC-Karten unterliegen deutlichen Regelungen und Gesetzgebungen der Länder sowie der Banken. Eine der wichtigsten Grundlagen wird durch die individuellen Bankenbedingungen geschaffen. Die Banken gewähren die EC-Karten ausschließlich in Verbindung mit einem Girokonto. Hierbei kann es sich um ein Konto von Privatpersonen als auch von Unternehmen handeln. Die Handhabung dieser Bankkarten hat sich in den letzten Jahren stetig geändert und ist heute umfangreich vorhanden. Neben dem bargeldlosen Zahlen sollen durch die EC-Karten auch die Verwaltung und die Handhabung eines Kontos deutlich vereinfacht werden. So können sie in den unterschiedlichsten Bereichen eingesetzt werden. Das eigentliche Ziel definiert sich durch einen umfangreichen Kundenservice, der durch die Banken gegenüber ihren Kunden gewährleistet werden soll. Auch heute unterliegen diese Angebote stetigen Weiterentwicklungen. Die EC-Karten sind an keinerlei zusätzliche Gebühren gebunden und so handelt es sich bei diesem um ein kostenfreies Angebot, das in Verbindung mit dem Abschluss eines Girokontos bei einer Bank gewährleistet wird. Diese Karten verfügen über das sogenannte electronic cash Logo. Die EC-Karten können generell auch länderübergreifend eingesetzt werden und sollen auch auf internationaler Ebene den Zahlungsverkehr vereinfachen. In einzelnen Ländern muss bei den EC-Karten jedoch mit Einschränkungen hinsichtlich der Handhabung und der Anwendungsbereiche gerechnet werden. Zudem muss bei der Verwendung im Ausland mit Gebühren gerechnet werden, die von der Bank erhoben werden. Diese beziehen sich unter anderem auf verschiedene Währungen. Bei den EC-Karten kommt es zu einer Identifizierung des Besitzers. Diese erfolgt auf verschiedene Art und Weise. Aufgrund der besseren Sicherheit konnte die Authentifizierung durch einen PIN in den letzten Jahren deutlich zunehmen. Eine weitere Möglichkeit ist der Abgleich mit der Kundenunterschrift. Dieser Abgleich wird heute überwiegend in einzelnen Bereichen des Handels durchgeführt. An Automaten, die zum Beispiel das Abheben von Geld ermöglichen, kommt es in Verbindung mit diesen Karten zu einer PIN-Abfrage.
Die EC-Karten werden mit einer Kartennummer und der Kontonummer des Kunden versehen. Diese sollen vor allem die Sicherheitsmöglichkeiten, sowie die Handhabung der Karten in Verbindung mit der Bank verbessern. Zudem muss die Karte von dem Kunden unterschrieben werden. Ein Kunde kann über mehrere EC-Karten von verschiedenen Finanzunternehmen verfügen. Diese Debitkarten sind eng an die Konzeption des jeweiligen Kontos gebunden, sodass sie sich an den damit verbundenen Grundlagen orientieren.