In dem globalen Finanzwesen lassen sich verschiedene Banken erkennen. Diese Finanzunternehmen verfügen über unterschiedliche Strukturen und Größenordnungen. Anhand deren Volumen werden Finanzunternehmen unterschiedlich strukturiert. Die größten Finanzunternehmen werden als Großbanken bezeichnet. Deutschlandweit müssen hierbei verschiedene Banken einbezogen werden.
Weltweit verfügt jedes Land über die so genannten Großbanken. Deren genauen Strukturen können unterschiedlicher Natur sein und werden insbesondere durch die Grundlinien des nationalen Finanzwesens gebildet. In Deutschland werden mehrere Banken als Großbanken bezeichnet. Im nationalen Finanzwesen nehmen diese eine ausschlaggebende Position ein, die in gewissen Formen auch als entscheidender Fokus bezeichnet werden kann. Durch Fehler der Großbanken kann ein komplexes Finanzsystem eines Landes, nicht zuletzt aber auch länderübergreifend in Schieflage geraten. Sie bestimmen entscheidend und ebenso prägend die Strukturen und das Agieren der kleinen Finanzunternehmen. Entscheidende Entwicklungen und reichweitenstarke Einschnitte gehen meist von den Großbanken aus. Diese befinden sich zudem im Schwerpunkt des medialen Interesses und müssen sich somit auch einzelnen Kritikpunkten stellen. Sie haben einen starken Einfluss auf politische und wirtschaftliche Strukturen und zeigen diesen Einfluss zudem auf den nationalen und ebenso auch globalen Aktienmärkten. Die Großbanken fungieren somit als Schwergewicht der privaten Finanzunternehmen. In ihrer Gesamtheit unterliegen sie der Aufsicht der Bafin. Diese hat das Recht in einzelnen Fällen einzugreifen und entsprechende Subventionen zu verhängen. Sie vereinen in sich den größten Anteil der Bilanzsumme aller Banken in Deutschland. Weltweit agieren die Großbanken überwiegend international, sodass sie mit den Finanzunternehmen anderer Länder kooperieren. Durch diese Kooperation bilden sie die wichtigsten Säulen für ein globales Finanzsystem.
Neben dem Angebot der einzelnen Dienstleistungen haben die Großbanken einen erheblichen Einfluss auf die wirtschaftlichen Strukturen. Die meisten Finanzunternehmen dieser Art arbeiten mit den öffentlich rechtlichen Banken zusammen und sind somit maßgeblich an Vergabe von Fördergeldern beteiligt. Hierbei kann es sich sowohl um Fördergelder für Privatpersonen als auch für Unternehmen handeln. Grundsätzlich lassen sich zwischen den Strukturen der einzelnen Großbanken in Deutschland erhebliche Unterschiede erkennen. Während einzelne Banken ein breites Produktportfolio anbieten, konzentrieren sich andere im Wesentlichen auf einzelne Bereiche. Zu den wichtigsten Angeboten der Großbanken gehören die Darlehensmöglichkeiten. Durch diese haben sie einen hohen Einfluss auf die nationalen Wirtschaftsstrukturen. Hinsichtlich der Darlehensvergabe orientieren sie sich an der Bonität des Antragstellers und nutzen diese als ausschlaggebenden Faktor. Neben den verschiedensten Darlehensmöglichkeiten bieten die Großbanken jedoch auch Optionen zur Geldanlage an.
Eine besondere Aufmerksamkeit wird dem Handel mit Wertpapieren zuteil. Dies lässt sich sowohl bei den internen als auch bei den externen Strukturen erkennen. Durch den Handel mit Wertpapieren der verschiedensten Form beteiligen sich die Großbanken aktiv an den Aktienmärkten und können durch diese Beteiligungen für deutliche Einschränkungen sowie Kursveränderungen sorgen. Durch die Einflussnahme auf das allgemeine Finanzsystem wirken sich Fehler der Großbanken auch auf die wirtschaftlichen Strukturen aus. Liquiditätsengpässe der Großbanken zeigen sich insbesondere bei der Darlehensvergabe, sodass in gewissen Fällen oftmals von einem Stopp der Kreditvergabe oder einer gewissen Zurückhaltung die Rede ist.