Die Fondsangebote haben in den vergangenen Jahren deutlich an Volumen gewonnen und werden heute anhand der verschiedensten Eigenschaften charakterisiert. Auf dem Markt sind zahlreiche Fondsformen vorhanden, die bis heute nur wenigen Anlegern bekannt sind, aber zahlreiche Möglichkeiten bieten. Eines dieser Angebote stellen die Publikumsfonds dar.
Die Publikumsfonds werden weltweit von nahezu allen Fondsgesellschaften angeboten, doch bekannt sind sie unter dieser Bezeichnung nur den Wenigsten. Die Gründe hierfür sind sehr verschieden. Zudem unterscheiden sich diese erheblich von anderen Angeboten und sind wesentlich umfangreicher als zum Beispiel die Spezialfonds. So handelt es sich bei den Publikumsfonds nicht um einen einzigen Fonds, in den ein Anleger investiert. Unter dieser Bezeichnung werden verschiedene Investmentfonds in Klassen zusammengefasst und schließlich durch die Fondsgesellschaften zum Kauf angeboten. Die Hintergründe dieser Bündelungen lassen sich vor allem auf die zahlreichen Anlagestrategien zurückführen, die heute den Fondsmarkt beherrschen. Die Publikumsfonds werden für alle privaten Anleger zum Kauf angeboten und stehen somit auch jederzeit frei zur Verfügung. Vergleicht man die Publikumsfonds mit den Spezialfonds, einer sehr bekannten Form, lassen sich deutliche Unterschiede erkennen. Diese zeigen sich vor allem bei den einzelnen Eigenschaften und den damit in Verbindung zu bringenden Säulen. Die Unterschiede lassen sich vor allem bei der Konzeption der Mitbestimmung und letzten Endes auch bei der individuellen Anlagesumme erkennen. Anleger der Publikumsfonds haben grundsätzlich bei diesen Angeboten kein Recht zur Mitbestimmung, sodass sie keinerlei Einfluss darauf haben, wie und vor allem auch wo ihr Geld angelegt wird. Hingegen kann die Anlagesumme bei den Publikumsfonds frei gewählt werden, sodass es zu keinerlei Problemen für kleine Anleger kommt. Bei den Spezialfonds wird die Anlagesumme hingegen durch den Anbieter vorgegeben. Als Publikumsfonds können heute die verschiedensten Fonds bezeichnet werden. Da in der Regel nur die konkreten Bezeichnungen der einzelnen Fonds bekannt sind, handelt es sich bei diesem Begriff bis heute für viele Menschen um eine Seltenheit. Klassische Publikumsfonds sind die verschiedensten Dachfonds und auch Aktienfonds. Aber auch Rentenfonds können als solche bezeichnet werden. Eines der bekanntesten Angebote sind jedoch die Hedge Fonds. Die Anleger haben bei diesem Angebot die Möglichkeit jederzeit die verschiedensten Anteile an einem Fonds zu erwerben und somit die individuelle Kapitalanlage zu beginnen. Zudem haben die Anleger die Möglichkeit, diese jederzeit zurückzugeben und somit die individuelle Anlage zu beenden. Auf diese Art und Weise können sie Einfluss auf die verschiedensten Entwicklungen der Märkte nehmen und immense Verluste verhindern.
Je nach Form lassen sich bei den Publikumsfonds unterschiedliche Anlagemöglichkeiten und vor allem auch Strategien erkennen. Diese Unterschiede sollten auch bei der Wahl der individuellen Fondsform beachtet werden. Immerhin sind neben den einzelnen Eigenschaften in der Regel auch die Erfolgsaussichten sehr verschieden. So lassen sich bei den einzelnen Angeboten von dem Publikumsfonds sowohl Vor- als auch Nachteile erkennen, die sich vor allem in Hinblick auf die individuelle Kapitalanlage sehr deutlich bemerkbar machen.